III - Les "origines" chrétiennes ?

Nous pensons, Howard Comeau et moi-même, que La Chasse à la licorne est une œuvre qui a été créée pour au moins deux raisons principales :

  — Célébrer le millénaire du baptême de Clovis : 496-1496 (ou 497-1497 ou 498-1498, voire 1505)

https://fr.wikipedia.org/wiki/Bapt%C3%AAme_de_Clovis

— Utiliser des documents illustrés, éducatifs et mnémotechniques, pour l'éducation des princes et des princesses. Dans son intention que nous pensons encyclopédique, La Chasse à la licorne évoque tous les faits, célestes, légendaires et historiques, connus alors dans le royaume de France et que tout futur roi, toute future reine, doit connaître pour gouverner son pays et même le monde. Tous ces faits ne peuvent, à cette époque, que se rapporter au plus près à la foi chrétienne. 

Les différentes pages de ce site présentent certains aspects de cette foi et de son enseignement, depuis la Genèse jusqu’à l’année où la tenture est achevée et présentée au couple royal.

Chaque tapisserie est le lieu choisi pour présenter les racines chrétiennes du royaume de France et de ses souverains.

L’appartenance du territoire et de ses sujets à l’Église chrétienne a son point de départ au baptême de Clovis.

Clovis est catéchisé par l’évêque Remi, l'évêque de Reims, durant la phase dite des « auditeurs » (audientes) pendant laquelle lui sont enseignés la moralité et le rituel ainsi que l'histoire du Salut, le dogme trinitaire et les Credos.
Le jour d’un Noël compris entre 496 et 505, peut-être en 499, Clovis, devenu « demandeur » (competentes), est baptisé à Reims. (avec 3 000 guerriers rapporte la légende) par Remi.

Détail d’une tapisserie du XVe siècle

Musée Saint-Remi, Reims.

Le baptême chrétien avait lieu dans un baptistère (du latin baptisterium « piscine », « bassin pour les bains froids », du grec baptistêrion), un bâtiment comportant une piscine baptismale, creusée à même le sol pour les premiers chrétiens pour un baptême par immersion ou une cuve baptismale non enterrée à partir du VIII^e siècle. Ces édifices, comme les fonts baptismaux postérieurs, sont souvent ronds ou polygonaux.

Ce baptême, dans la continuité des baptêmes évoqués par les Evangiles, trouve place dans La Chasse.

La licorne qui peut représenter Jésus et Clovis au cours de leur baptême par Jean et Remi.

La rivière représente à la fois le Jourdain et la cuve baptismale.

L’apôtre Barthélémy et saint Denis

Barthélémy au centre : seule sa tête est représentée.

Saints martyrs, parmi lesquels :
saint Etienne, saint Denis, saint Nicaise et saint Laurent.
BNF, LAT 18014 - fol. 105
Petites Heures de Jean de Berry - France, Paris XIVe s.

Les 12 chasseurs derrière la fontaine, à la fois Apôtres et Pairs de France

Robert Gaguin - Les croniques de France - 1520

Saint Michel et Martin de Tours

De son épée, il "chasse" Eve et Adam de l'Eden.

Son manteau est déchiré, comme coupé en deux par l’épée.

Le personnage de Louis IX dit Saint Louis

La croix qu'il porte à l'épaule gauche et son épée symbolisent :
– la Croix blanche que les Croisés cousaient sur leurs vêtements
– les reliques rapportées de la Terre Sainte.

Le personnage de Jeanne d'Arc

Même attitude, même regard ;

la silhouette devant Jeanne dans La Chasse est celle de l'encolure du cheval ;

la lance 'feuillue' est l'oriflamme blanche.

Pharamond

Pharamond ou Faramond est le nom qui est donné durant le Moyen Âge et l'Ancien Régime au prétendu premier roi païen des Francs, ancêtre des Mérovingiens et rédacteur de la fameuse loi salique. Il est considéré aujourd’hui comme un personnage essentiellement mythique.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Pharamond

« En 418, Pharamond est élu roi par les Francs ; de la sorte il est devenu le premier roi de France, le fondateur de la nation. C’est lui aussi qui promulgua la fameuse « loi salique » – il ne resta plus qu’à attendre que Clovis y ajoute la religion chrétienne pour que la France devienne un fait. L’État et la loi précèdent l’Église et de la sorte, la séparation de l’Église et de l’État, loin d’être l’issue d’un long débat mené au XIX^e siècle, est coexistentielle à la France dès ses débuts – dans une certaine façon d’aspecter les sources.

L’authenticité de ce grand mythe fondateur – même si elle n’est plus défendue par aucun historien – revêt pourtant un grand intérêt et n’a en même temps plus aucune pertinence. Sur le plan strict de l’histoire méthodique, on peut se poser en effet beaucoup de questions au sujet de ce curieux Pharamond, qui apparaît au VIII^e siècle. A-t-il existé, ou non ? Les historiens anciens l’affirment souvent ; les historiens modernes ont réussi, à partir d’une carence flagrante de sources, il faut le dire, à démanteler savamment le « mythe Pharamond ». Le roi franc est en quelque sorte apparenté au roi Arthur, autour duquel un mythe a également été construit sur un matériel documentaire assez réduit. »

Jelle Koopmans, « À l’ombre de Pharamond : la royauté élective », Cahiers de recherches médiévales et humanistes, 20, 2010.